中医书籍浩如烟海，大部分经典及当代医著、医案，是学习的宝贵源泉。尤其是《黄帝内经》、《难经》、《神农本草经》、《伤寒杂病论》为“四大经典”著作。经过历史淘汰，《黄帝内经》、《伤寒论》、《金匮要略》、《温病条辨》成为新的“四大经典”。
体现活的辨证论治思想，表达的是一个体系，《伤寒论》、《金匮要略》、《温病条辨》提供了四百余首久经临床考验、组方紧密、疗效卓著的系列经方。
只有烂熟于胸，在一辈子的临床中实践、体会、印证，才能使自己的临床水平得到升华。学习中医要从《伤寒论》入手，它其中的思维方法，这是中医临床的灵魂。条文记得熟，临床才用得活。才能体悟到中医临床的精髓。
如治疗一个中年糖尿病患者，用尽各种西药，血糖始终降不下来。患者表现症状胃肠不适，胃脘饱胀，咕噜作响，大便时干时稀，舌苔薄黄。用半夏泻心汤、调中益气汤、乌梅丸等，先后几个月，效果不明，血糖仍然踞高不下，始终不敢贸然去黄连，因为考虑到黄连有降血糖的作用。
几乎黔驴技穷。偶然一次切脉时，发现虽然时值炎夏，但患者整个手肘冰冷，思索万千，晃悟正是《伤寒论》所云“四逆”证。腹中咕噜作响，即肠鸣音亢进，正是《金匮要略》所云“水饮”证：“水走肠间，沥沥有声”。
舌苔薄黄有热的假象。改用大剂量四逆汤合己椒苈黄丸，迅速取效，血糖下降。还是《伤寒论》条文不熟，自己辨证论治的功夫没有到家。《温病条辨》继《伤寒论》之后《温病条辨》是又一部较好体现辨证论治水平著作。
格式与《伤寒论》相同，条文加注解，把温病的全过程，从头到尾地展示开来，把治疗的方药穿插进去，使得一书在手，全局在胸，理法方药俱备。使用一百八十多首方剂中，有几十首为自叶天士所制，叶天士是医学史上少有的杰出临床大家，但他治疗温病确是个案，散见于《临证指南医案》中，开出的方药既无方名，又无剂量。经吴鞠通拟定方名、确定剂量之后，纳入到《温病条辨》中，如今成为温病名方。
《温病条辨》中的许多条文，也是直接从《临证指南医案》中引用的，然而，《温病条辨》作者本身是个业余医生，青年时期主要职业是应聘在京城抄写《四库全书》，一干就是十多年，撰写这本书的时候，他本人虽然也经历过“京师大疫”，治疗过一些温病患者，在他晚年成书的《吴鞠通医案》中回忆起二、三例，但他并没有成熟的、成体系的温病治疗经验。
因此《温病条辨》的条文及其内容，远不及《伤寒论》的灵动和内涵的丰富。温病用三焦辨证模式，也是叶天士在《三时伏气外感篇》中提出的，更早则有喻昌等人。吴鞠通将其发展为温病辨证论治的纲领，与卫气营血一纵一横，交相辉映，成为一种立体的辨证方法，原本不错，但他却提出温病的发展是“始上焦，终下焦”，这就未免失之偏颇，忽略了伏气温病一开始就表现为下焦内热的传变规律。
又如，吴鞠通总结叶天士治疗温病的经验，并不全面，遗漏很多，有的在形成固定方剂时，概括的尚不完整，如“三仁汤”，叶案中用得非常多，是他的一大特色，但宜叫做“二仁汤”，因为几乎不用苡仁，多用石菖蒲，而吴鞠通则加苡仁，去石菖蒲，命名为“三仁汤”，这样一改，容易误导，以为湿温初起，当三焦同治，王绵之先生对这点很有看法，认为湿温初起的重点，应当放在上焦，这是对的。
叶霖、王孟英对吴氏的失误，均有所批评。这些失误，大概都与吴鞠通当时的临床经验不足有关。但总的来说，《温病条辨》毕竟是总结了历代医家治疗温病的理论与经验，并且基本概括出了温病发展的基本规律，给后世提供了治疗急性传染病的一整套成熟的方药，完成了几乎可以与《伤寒论》六经辨证媲美的卫气营血、三焦辨证体系。学《黄帝内经》不必象读《伤寒论》那样死读，它毕竟是理论书，不是临床著作，四十岁以前不必读《黄帝内经》全书，可以读《内经知要》。
《内经知要》简明扼要，对领会中医理论体系、开阔思维、指导临床有好处。到年纪比较大了，临床经验比较多了，对社会和事物的理解能力深刻了，再读《黄帝内经》全文，才能真正读懂，第二，要备读几种书。所谓“备读”一词，意思是：对某些书，要完整地读几遍，尽量记住中间的内容，读完还要备用，时常翻阅，一辈子参考运用。
《医宗金鉴》、《张氏医通》、《临证指南医案》。每本都可称‘执一书而治天下病’，《医宗金鉴》，是名医吴谦于乾隆年间奉旨率四十余位御医所编，目标非常明确：是为培养中医临床人才所编写的。理论部分只有《伤寒论》心法要诀、《金匮要略》心法要诀，然后是内、外、妇、儿、骨伤、针灸各科，紧扣临床这个核心。每个病一、二首方，每个方都疗效显著。这部具有“皇家气派”的大著作，完全不讲深奥的理论，以歌诀的形式写成，通俗易懂，易于记诵。流传极广，过去很多中医学徒就是靠读诵这本书，打下了一生的临床基础。
《张氏医通》，是名医张石顽所著，参编的也有二十余人。这本书的特点是对每个病的源流及历代治法，都有介绍，辨证非常详细精确，治疗的方法丰富详尽。例如，痹症一病，详细到手指疼痛、脚跟疼痛、均有治法。作为临床参考，价值很高，但是不好记诵。
《临证指南医案》，虽然是叶天士个人的医案记录，但他学贯古今，摄纳百家，浸融临床半个世纪以上，治病经验之丰，是无人能及的。不断阅读，反复揣摩，对自身临床水平的提高，大有助益，只是难读，不易体会到其中的妙处。近年来，北京中医药大学的陈克正先生撰写了《叶天士临证全书》，将叶氏所有的医案，按照疾病分类，将每个病案所用的方药，全部确定剂量，冠以方名，附以作者本人的方解，给我们学习叶天士的临床经验带来了很大的方便。
此外，人民卫生出版社的《专科专病名医临证全书》、中国中医药出版社的《古今名医临证金鉴》、上海科技出版社的《实用中医内科学》，均堪称集现代名医临床经验之大成的著作，在中医界影响很大。每一家出版者社通过自己的这个“品牌”，汇集了当代大批著名中医专家的学术观点和临床心得，篇幅之宏，体例之全，内容之丰，选方之精，均是前所未有的，既能全面反映古今医家的成就，又能吸收现代研究的成果，代表了当代名医的真实水平。毫无疑问，其整体水平远远超过了清初国医的“三大名著”。这是我近年来备读的新“三大名著”。
读好用好以上这几种书，恐怕要花一辈子了功夫，但遇到疑难病，从中确实能够借鉴古今名医的经验，找到解决的方法，如果誓愿成为一个中医临床家，这种付出，是值得的。
单科著作以及小册子，有《医学衷中参西录》、《傅青主女科》、《辨证奇闻》、《外科正宗》、《针灸大成》、《审视瑶涵》、《医林改错》、《医学心悟》、《验方新编》、《串雅》等。一定要读原著，才能体会到其中细微之处。例如，我曾经治疗过一个患者，得病十余年，全身逐渐变黑，肌肤甲错，西医未能确诊是何种病，病人也没有其他痛苦，唯有心口觉热，即使冬天，胸部也不能盖被子。我斟酌再三，忽然想到这就是《医林改错》中讲到的“灯笼病”，用血府逐瘀汤，达120余剂，不仅心口热消除，且全身肌肤恢复正常。如果不是读过原著的这一条，是不可能选择这首方的。
我用的很多单方、验方，都是来自《验方新编》，我很重视江湖医生、民间医生的经验，很大一部分原因，是受到《串雅》的影响。我治疗妇科疾病的主要依托，是《傅青主女科》。读傅氏对妇科病的论述，见其处处标新立异，与传统的观点唱反调，鄙夷者说其文字俗，赞赏者说其文字雅；考察他所创制的方剂，却大部分出自四物汤、逍遥散、理中汤三方的变局，看不出有什么离奇之处。但为什么此人会有“妇科圣手”之称？
为什么其书能享誉临床三百余年而不衰？只有仔细领会，才能发觉，原来此书：方不奇而立意奇，药不奇而用量奇；其方大多以滋补肝、脾、肾为主，兼以疏肝，非常符合妇女的生理、病理机制，因而在临床上效如桴鼓。他的方子用得活，不仅能治疗大部分妇科疾病，而且对许多内科病都有疗效。另外，有题名为陈士铎著的《辨证奇闻》，写作手法和遣方用药的特点均与《傅青主女科》相同，临床价值很高，值得进一步深入研究。